XYLEM & PHLOEM GET THINGS MOVING

•  Most of the plants on Earth are vascular plants. They have organized systems for transporting materials around to the various parts of the plant. We all know that the human body has organs in it, like the heart, lungs, kidneys, and so on. But vascular plants have organs, too. The organs in a vascular plant include leaves, roots, and stems. Leaves help the plant produce food by gathering sunlight and using it in the process of photosynthesis. The roots help the plant stay in one place. They burrow down into the ground and hold on. The roots also absorb nutrients and water out of the ground that the plant can use. Stems hold water, and help support the plant. They also act as a highway system to help plants get what they need.
• There are two kinds of vascular tissue inside the plant’s organs: xylem and phloem. Xylem carries water and nutrients from the roots up through the plant to the stem and leaves. Xylem always flows up, not down. After sugar is made in the leaves during the process of photosynthesis, phloem picks up the sugar and carries it throughout the plant. The natural direction of phloem is downward, but it can flow upward when it has sugar to deliver. Sometimes the plant needs to use the sugar right away, and sometimes the sugar is stored to be used later.

• Vascular tissue is found in clusters in most plants, with xylem and phloem “packaged” together. It takes a certain amount of “pull” to make water flow up a plant. Root pressure gets the process started. Roots tend to be salty, which draws water in. The special tissue of the roots prevents the water from going back out. Water drops cling to each other, and to some other molecules. This property of water is called cohesion. But even root pressure and cohesion are not enough.Transpiration is the final piece that keeps things moving. As water is evaporated off of the plant’s leaves, it “pulls” more water up through the plant to take its place. In fact, almost all of the water that flows through a plant moves up through the plant fairly quickly and is transpired. But don’t worry, it won’t be long before it’s falling back down to Earth again as precipitation.

Name:__________________________________ 

Answer the following questions based on the reading passage. Don’t forget to go back to the passage whenever

necessary to find or confirm your answers.

1)   In your own words, explain how plants move materials.

     2)   What is the main difference between xylem and phloem?

    3)   What are the primary organs in a vascular plant?

 4)   Based on what you’ve just read, why is it important for plants to have plenty of water?

      5)   Evaluate the plant’s system for moving materials. Is it effective?